Pracownicze Plany Kapitałowe to powszechny i dobrowolny (dla pracowników) system długoterminowego oszczędzania. Jest on tworzony wspólnie przez pracownika, pracodawcę oraz państwo. PPK wdrażane jest przez pracodawców, którzy zatrudniają co najmniej jedną osobę podlegającą obowiązkowo ubezpieczeniom emerytalnemu i rentowym z tytułów określonych w ustawie o PPK.

Pracodawca, wspólnie z przedstawicielami pracowników, wybiera instytucję finansową, która zarządza programem – inwestuje zgromadzone środki w funduszach zdefiniowanej daty, których strategia zmienia się w czasie – w zależności od grupy wiekowej uczestników. Zadaniem instytucji finansowej jest także prowadzenie indywidualnych rachunków PPK uczestników. Są one zasilane przez comiesięczne wpłaty – finansowane przez pracownika i przez pracodawcę. Po spełnieniu warunków określonych w przepisach, państwo przekazuje uczestnikowi jednorazową wpłatę powitalną i dopłaty roczne.

Oszczędności zgromadzone na rachunku PPK stanowią prywatny kapitał pracownika, podlegający dziedziczeniu.

Założeniem PPK jest powszechny i dobrowolny charakter – tak, aby osoby zatrudnione miały możliwość efektywnego oszczędzania na przyszłość na prostych i przejrzystych zasadach.